IDEAL PARA LA INVESTIGACIÓN DEL TIBURÓN BLANCO

"El uso de Propspeed para eliminar el crecimiento marino en la superficie de la etiqueta era esencial, ya que la bioincrustación puede impedir que los sensores de la etiqueta funcionen correctamente."

Doctor Chuck Winkler, Investigador, Acuario de la Bahía de Monterey

RESUMEN

Ampliamente temido pero profundamente incomprendido, el gran tiburón blanco es una de las especies más fascinantes de la naturaleza. En esta Semana del Tiburón, celebramos a nuestros amigos con aletas con una actualización "asesina" de los investigadores marinos en California.

ACERCA DE / SOBRE

En septiembre de 2016, Propspeed International donó Propspeed para un estudio lanzado por el Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI). Involucrando el marcaje satelital de tiburones blancos, el proyecto utilizó etiquetas transmisoras archivales emergentes (PAT) fabricadas por Wildlife Computers para recopilar y transmitir datos. Estas etiquetas satelitales se desprenden del tiburón al que están adheridas en una fecha preprogramada, luego son recuperadas y sus datos analizados, con el objetivo de comprender mejor el comportamiento de los tiburones.

Uno de los obstáculos que enfrentan los investigadores es la bioincrustación de estas etiquetas, donde el crecimiento marino interfiere con la recopilación y transmisión de datos. Ahí es donde entra en juego el recubrimiento antiincrustante Propspeed, uno de los dos productos específicamente recomendados por Wildlife Computers para mantener las etiquetas limpias y transmitiendo claramente. Wildlife Computers incluso ofrece etiquetas precubiertas con Propspeed.

"El uso de Propspeed para eliminar el crecimiento marino en la superficie [de la etiqueta] era esencial, ya que la bioincrustación puede impedir que los sensores de la etiqueta funcionen correctamente", dijo Chuck Winkler, investigador del Acuario de la Bahía de Monterey. "Un tipo de sensor de etiqueta mide la luz; obviamente, el crecimiento marino interferirá con sus mediciones."

Contactamos a Chuck en marzo de 2017, mientras él y su equipo se preparaban para la temporada de tiburones de ese año: "Los tiburones blancos juveniles se ven desde ahora hasta finales de año", dijo, explicando que a menudo los tiburones llegan vivos como captura incidental de la pesca comercial, pero que también esperaban pescarlos activamente ellos mismos.

Además de las etiquetas PAT de Wildlife Computers, el equipo de MBARI utilizó una etiqueta especial que ellos mismos desarrollaron, llamada Smart Tag. El Smart Tag, que se adhiere a través de un agarre no invasivo en la aleta dorsal que no daña a los tiburones, incorpora un acelerómetro y una cámara y "ha sido probado en tiburones blancos durante cortos periodos, pero aún está evolucionando. Se anticipan despliegues de varios meses."

El trabajo de Chuck era recuperar las etiquetas una vez que se habían liberado, generalmente en algún lugar del sur de California, pero a veces más lejos—no siempre una tarea fácil.

"Pueden derivar muchas millas mar adentro o terminar en playas o en rompeolas, donde pueden quedar profundamente incrustados en rocas de escollera. La última etiqueta satelital liberada de un gran tiburón blanco de cinco pies apareció en la playa y no fue reconocida como una etiqueta de pez", dijo. "Contenía algunos datos importantes. Afortunadamente, pude rastrearla con un radiogoniómetro hasta un basurero en la playa. ¡Había sido puesta en una taza de café y descartada!"

Para facilitar la recuperación, Chuck siempre busca "mejorar las marcas que ponemos en nuestras etiquetas," que suelen incluir información del tipo "devolver al remitente." "Además de ser no tóxico, Propspeed es transparente, lo que permite que nuestras etiquetas sean visibles."

En julio de 2018, justo a tiempo para la 30ª edición de la popular Shark Week de Discovery Channel, "Ahora estamos mejor informados sobre los hábitos y migraciones de los tiburones blancos a lo largo de las costas de California y México, y hemos publicado varios artículos utilizando los datos de las etiquetas. No pensarías en poner un bote en el puerto sin pintura de fondo. Tampoco deberías poner etiquetas para peces en el agua sin la protección adecuada contra la bioincrustación para mantenerlas funcionando y reducir la resistencia."

"No pensarías en poner un bote en el puerto sin pintura de fondo. Tampoco deberías poner etiquetas para peces en el agua sin la protección adecuada contra la bioincrustación para mantenerlas funcionando y reducir la resistencia."

Doctor Chuck Winkler, Investigador, Acuario de la Bahía de Monterey