LA RELACIÓN ENTRE REVESTIMIENTOS Y CORROSIÓN

"Como hemos visto, los recubrimientos como Propspeed pueden reducir significativamente el riesgo de corrosión en los metales submarinos de tu embarcación. Para reducir al máximo los efectos de la corrosión, deberías tener un plan activo de gestión de la corrosión. En Propspeed, hemos visto de primera mano los efectos positivos de un sistema de recubrimiento aislante robusto en la prevención de la corrosión severa. Cuando consideras que algunos de los componentes más costosos y críticos de una embarcación, como ejes, hélices, sistemas de transmisión y pod drives, están constantemente bajo ataque de la corrosión, tiene sentido asegurarte de contar con la mejor protección disponible."

RESUMEN

La corrosión en las embarcaciones ha plagado a la industria marítima desde el primer día en que los marineros comenzaron a usar componentes metálicos en los barcos. Para entender cómo mitigar los impactos de la corrosión, debemos comenzar por entender qué es la corrosión y cómo se produce.

ACERCA DE

La corrosión en las embarcaciones ha plagado a la industria marítima desde el primer día en que los marineros comenzaron a usar componentes metálicos en los barcos. Los yates modernos y las embarcaciones de trabajo han evolucionado con los años, y las embarcaciones de hoy en día cuentan con sistemas eléctricos y mecánicos complejos que dependen de la integridad de sus piezas metálicas, así como de sellos y conexiones que requieren programas de mantenimiento razonables para mantener ambos en funcionamiento y flotando. Toda esta complejidad ha hecho aún más necesario abordar los efectos de la corrosión. Para entender cómo mitigar los impactos de la corrosión, debemos comenzar por entender qué es la corrosión y cómo se produce.

La corrosión submarina en una embarcación es el resultado del movimiento de iones de un sólido (como tu hélice) a una solución líquida (como el océano). En lo que se llama "corrosión de celda húmeda", se necesitan cuatro componentes: un ánodo o parte cargada positivamente, un cátodo o parte cargada negativamente, un electrolito o solución conductora de electricidad, y una conexión entre ellos. Si se elimina uno de estos componentes, la "celda" se rompe, y la corrosión no puede continuar. Existen tres tipos de corrosión que se observan comúnmente en el entorno marino: galvánica, electrolítica y atroítica (también conocida como corrosión en hendiduras). Veamos cómo el uso de sistemas de recubrimiento combinados con una buena protección catódica puede aislar o reducir cualquiera de estos cuatro componentes esenciales en cada uno de los tipos de corrosión.

La corrosión galvánica es el resultado de tener metales disímiles en contacto con el mismo electrolito. El ejemplo perfecto de esta situación es un soporte de bronce que sostiene un eje de acero inoxidable conectado a una hélice de NiBrAl. Sumerge todos esos metales disímiles en el baño salino de los mares del mundo, añade un poco de potencial eléctrico entre ellos y tendrás una batería de celda húmeda ineficiente pero, no obstante, dañina. Si recordamos la Tabla Periódica, notamos que la ubicación de cada elemento tenía un significado en términos de cómo se relacionaban entre sí. Ciertos metales son más estables que otros, y los metales menos estables en un sistema se corroerán (perdiendo algunos de sus iones) protegiendo a los metales más estables. Este es el principio detrás de tu sistema de ánodos tradicional en casi todas las embarcaciones: un ánodo "sacrificial" de zinc, aluminio o magnesio estará unido a un material más estable (como tus ejes de acero inoxidable) para permitir que el ánodo económico y reemplazable se corroa y proteja el costoso eje de acero inoxidable. Aunque el ánodo es una parte esencial de este sistema, podemos dar un paso más en la prevención de la corrosión añadiendo un recubrimiento protector. Los recubrimientos pueden aislar el metal, reduciendo significativamente la conductividad del componente. Los recubrimientos antiadherentes de silicona, como Propspeed, evitan que el crecimiento marino pueda adherirse a una superficie gracias a la hidrofobicidad (creando una superficie resbaladiza). En consecuencia, los polímeros de silicona utilizados en estos recubrimientos no contienen ningún material conductor y, por lo tanto, actúan como un aislante superior. En resumen, aislar un metal bajo el agua, ya sea del agua misma o de los metales circundantes, reducirá en gran medida la tasa de corrosión.

Sabemos que los metales pueden corroerse simplemente al estar en contacto entre sí, pero ¿qué sucede cuando introducimos corriente eléctrica? Aquí es donde entra la corrosión electrolítica, a veces llamada electrólisis. Esto ocurre cuando corrientes errantes, ya sea de una marina, otra embarcación o sistemas mal conectados en la propia embarcación, inducen una corriente en el agua. Con la electrólisis por corriente inducida, como una fuga severa de corriente en una marina, lo mejor que se puede hacer es eliminar la fuente de la corriente errante. Por supuesto, esto no siempre es posible, por lo que, en su lugar, podemos añadir ánodos sacrificables a las superficies metálicas conectadas. Sin embargo, los ánodos solo resolverán parcialmente el problema, ya que una vez que el ánodo se degrade, la corrosión comenzará a atacar un metal más estable. Por lo tanto, todavía necesitamos aislar uno de los componentes metálicos para romper el ciclo galvánico. Al igual que en el ejemplo de la corrosión galvánica, necesitamos reducir el potencial eléctrico de la superficie que queremos proteger. El antifouling tradicional puede lograr esto hasta cierto punto, pero típicamente son lo suficientemente conductores como para que exista una diferencia de voltaje. Este es otro escenario en el que Propspeed es un aislante muy superior a los sistemas de pintura tradicionales y será efectivo para aislar el componente del electrolito. La electrólisis puede ser severa, causando muchos dolores de cabeza al operador de la embarcación, por lo que elegir un buen sistema de protección catódica junto con recubrimientos que lo complementen puede contribuir en gran medida a eliminar el problema.

La corrosión atroítica es el último tipo que es común en el entorno marino. Esto ocurre en un área pequeña y estrecha, como las roscas de un accesorio de tornillo o un sello de eje donde una pequeña cantidad de agua queda atrapada entre dos superficies metálicas. En estos casos, los recubrimientos a menudo pueden ser la única barrera para que ocurra la corrosión; sin embargo, no siempre es práctico revestir superficies de acoplamiento cercanas. Procesos de fabricación como el anodizado, donde una capa muy delgada de óxido de aluminio, que es no conductora, se une a las superficies de aluminio. Esto tiene como objetivo romper el circuito y aislar las superficies metálicas. Los recubrimientos como Propspeed son una buena medida preventiva para mantener a raya la corrosión por hendidura, pero debido al contacto cercano de las superficies de acoplamiento, siempre es una buena idea inspeccionar cuidadosamente cualquier área problemática.

Como hemos visto, los recubrimientos como Propspeed pueden reducir significativamente el riesgo de corrosión en los metales submarinos de tu embarcación. Para reducir al máximo los efectos de la corrosión, deberías tener un plan activo de gestión de la corrosión. En Propspeed, hemos visto de primera mano los efectos positivos de un sistema de recubrimiento aislante robusto en la prevención de la corrosión severa. Cuando consideras que algunos de los componentes más costosos y críticos de una embarcación, como ejes, hélices, sistemas de transmisión y pod drives, están constantemente bajo ataque de la corrosión, tiene sentido asegurarte de contar con la mejor protección disponible.

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