BARNACLES : LES PETITS GÉANTS DE L'ÉCOSYSTÈME OCÉANIQUE

RÉSUMÉ

Bien qu'ils puissent être un casse-tête, nous ne pouvons pas ignorer le rôle important que jouent les cirripèdes dans l'écosystème de notre océan.

À PROPOS

Les cirripèdes peuvent être petits, mais ils ont un grand impact sur l'écosystème océanique ! Connus pour leur biologie unique et leur force incroyable, les cirripèdes sont un type de crustacé appartenant à la même famille que les homards, les crabes et les crevettes. On les trouve dans les océans du monde entier, avec plus de 1 400 espèces différentes, selon le National Ocean Service.

Les cirripèdes commencent leur vie comme des larves nageant librement jusqu'à ce qu'ils choisissent une surface à laquelle s'attacher de manière permanente et commencent à développer leur exosquelette dur et semblable à une coquille. En tant que créatures sessiles, ils ne se déplacent plus une fois attachés – ils sont là pour de bon !

Ces créatures collantes s'attachent à toutes les variétés de surfaces sous-marines, y compris les rochers, les quais, les bateaux et même entre eux. Pour adhérer, ils sécrètent de la colle de cirripède, également connue sous le nom de « ciment de cirripède », qui est six fois plus forte que n'importe quelle colle fabriquée par l'homme – si forte qu'elle peut résister à des pressions, des températures et des niveaux de salinité extrêmes. Leur colle est si puissante que les chercheurs étudient actuellement sa composition et ses propriétés dans l'espoir de la reproduire à des fins commerciales.

Comme tout propriétaire de bateau le sait, les cirripèdes peuvent être une nuisance, s'attachant à la coque, aux hélices, aux gouvernails, aux capteurs, aux lumières sous-marines et à d'autres surfaces sous-marines. Cela augmente considérablement la traînée et la consommation de carburant, réduit la vitesse et peut causer des dommages nécessitant des réparations coûteuses. De plus, l'encrassement des actifs sous-marins signifie que les propriétaires ne tirent pas le meilleur parti de leurs capteurs et lumières sous-marines. La plupart des propriétaires de bateaux peuvent également se rappeler de nombreuses heures pénibles passées sous leur bateau à gratter ces surfaces sous-marines pour les nettoyer.

Bien qu'ils puissent être un casse-tête, nous ne pouvons pas ignorer le rôle important qu'ils jouent dans l'écosystème de notre océan. Les cirripèdes se nourrissent de plancton et d'autres petits organismes par filtration, filtrant et nettoyant de grandes quantités d'eau pour d'autres organismes. Ils sont également une source de nourriture importante pour les baleines, les poissons, les oiseaux marins et d'autres animaux marins.

En raison de leur importance écologique, il est essentiel de ne pas les tuer par l'utilisation de biocides et de toxines. Les revêtements de Propspeed sont anti-salissures, ce qui, contrairement à la peinture antifouling conventionnelle, fonctionne en créant une surface lisse et hydrophobe à laquelle les cirripèdes ne peuvent pas adhérer. Les cirripèdes particulièrement tenaces qui parviennent à s'attacher tomberont lorsque le bateau atteindra sa vitesse de croisière ou pourront être facilement essuyés avec un chiffon doux. Ils sont alors libres de trouver une autre surface sous-marine pour s'installer, offrant ainsi une solution gagnant-gagnant pour les propriétaires de bateaux et nos petits amis collants !

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