PREMIÈRE MARQUAGE DE RAIE MANTA EN NOUVELLE-ZÉLANDE

Les raies manta sont une espèce protégée et la recherche est menée avec l'approbation de l'éthique animale du Département de la Conservation. Le but de cette recherche est de déterminer si les raies manta observées en Nouvelle-Zélande constituent une population résidente et ce qu'elles font pendant l'hiver. Les balises flottent au-dessus des dos des raies manta et tomberont dans les 12 mois. Pour prévenir la croissance marine sur les balises, qui sont faites de résine époxy, l'équipe de recherche a appliqué un revêtement de Lightspeed.

RÉSUMÉ

Deux raies manta océaniques, nommées 'Scott' et 'Emmy', ont été marquées par satellite pour la première fois en Nouvelle-Zélande.

À PROPOS

Une collaboration entre le Département de la Conservation, Conservation International et le Tindale Marine Research Charitable Trust a permis le marquage par satellite de deux raies manta océaniques pour la première fois en Nouvelle-Zélande, dans le cadre de la première recherche ciblée sur le terrain sur les raies manta dans les eaux néo-zélandaises. Auparavant, le marquage par satellite avait été utilisé avec succès pour suivre les raies manta en Indonésie et en Nouvelle-Calédonie.

Les raies manta sont une espèce protégée et la recherche est menée avec l'approbation de l'éthique animale du Département de la Conservation. Le but de cette recherche est de déterminer si les raies manta observées en Nouvelle-Zélande constituent une population résidente et ce qu'elles font pendant l'hiver. Les balises flottent au-dessus des dos des raies manta et tomberont dans les 12 mois. Pour prévenir la croissance marine sur les balises, qui sont faites de résine époxy, l'équipe de recherche a appliqué un revêtement de Lightspeed.

L'équipe de chercheurs a passé un total de 27 heures sur quatre jours à chercher des raies manta, principalement dans la zone allant de Takou Bay à juste au sud de Berghan Point à Doubtless Bay. Deux des quatre jours étaient idéaux pour repérer des raies manta nageant à la surface ou juste en dessous, avec des conditions presque parfaites. L'équipe a observé des raies manta pendant trois des quatre jours, apercevant au moins sept raies manta océaniques et 26 raies diables à queue épineuse. Mark Erdmann, de Conservation International, et Irene Middleton, de l'Université de Massey, ont réussi à entrer dans l'eau avec quatre raies manta océaniques et ont réussi à marquer un jeune mâle de 2,5 mètres et une jeune femelle de 3,6 mètres que le couple a nommé 'Scott' et 'Emmy.'

Après 10 jours, 'Scott' a prématurément relâché son étiquette que l'équipe a récupérée après qu'elle a échoué et a réussi à récupérer toutes ses données. Pendant les 10 jours où 'Scott' a été observé, il a passé tout son temps au large. 25% de son temps a été passé dans la gamme de profondeur de 0 à 5 mètres, avec 60% de son temps dans la gamme de profondeur de 5 à 50 mètres. Il a également atteint une profondeur de plongée maximale de 208 mètres. L'équipe a également noté que, lorsqu'ils ont récupéré la balise, le revêtement Lightspeed était toujours en bon état. 'Emmy,' la femelle raie manta, a encore son étiquette attachée et recueille de grandes données, l'équipe espérant qu'elle restera en place encore 6 mois. Erdmann espère qu'ils pourront déployer encore cinq étiquettes avant l'hiver.