LE MONDE DE L'ÉCLAIRAGE SOUS-MARIN

"Depuis que j'avais six ou sept ans, nous fabriquions des lumières sur la table de la cuisine », se souvient Zack Savage, représentant américain de la société britannique Underwater Lights Limited. « Mon père avait une petite usine dans notre maison et nous gagnions de l'argent de poche en rivetant et en faisant toutes sortes d'autres choses."

RÉSUMÉ

Nous nous sommes assis et avons discuté des tendances avec Zack Savage, animateur de Between Two Yetis et expert en éclairage de deuxième génération qui travaille dans l'industrie depuis qu'il est jeune.

À PROPOS

"Depuis que j'avais six ou sept ans, nous fabriquions des lumières sur la table de la cuisine », se souvient Zack Savage, représentant américain de la société britannique Underwater Lights Limited. « Mon père avait une petite usine dans notre maison et nous gagnions de l'argent de poche en rivetant et en faisant toutes sortes d'autres choses."

Un des secteurs de l'industrie maritime qui connaît la croissance la plus rapide, l'éclairage sous-marin, s'est révélé être une très bonne affaire. "C'est l'une de ces choses que chaque bateau n'a pas besoin, mais que chaque bateau veut", dit Zack. "Comme le dit mon ami Andrew Cohen de Yachtsign, 'C'est le bijou du bateau'. Ce n'est pas comme Propspeed—qui est absolument nécessaire, sinon vous pouvez avoir un temps terrible, terrible—mais c'est quelque chose qui a l'air cool."

Underwater Lights Limited est l'inventeur de l'éclairage sous-marin, qui a commencé en 1991 comme une demande personnalisée pour un yacht néerlandais. En 27 ans, cette entreprise relativement petite a dominé le marché maritime, grâce à sa conception et à sa production de haute qualité en interne, qui permettent une évolutivité facile et un délai d'exécution accéléré.

"Si vous prenez les 20 plus grands superyachts du monde, je dirais qu'environ 18 d'entre eux ont des lumières sous-marines et plus de la moitié d'entre eux ont les nôtres. Nous sommes le Propspeed des lumières », dit fièrement Zack. « Ce qui nous rend différents, c'est que nous ne changeons pas la conception de nos boîtiers, seulement celle de nos lumières. Donc, n'importe quelle lumière que nous avons fabriquée en 28 ans, si vous voulez la changer pour une LED ou si vous devez passer à un modèle supérieur, nous pouvons le faire pour vous sans avoir à remplacer tout l'équipement. Vous anticipez votre produit, car si vous achetez une lumière chez nous maintenant, lorsque nous aurons un modèle plus lumineux dans cinq ou dix ans, vous n'aurez qu'à acheter la cartouche, la remplacer, et vous bénéficierez d'une mise à jour immédiate."

Grâce à la technologie LED considérablement améliorée, la demande de lumières sous-marines continue de monter en flèche et ne montre aucun signe de ralentissement. « Avant, c'était des ampoules halogènes et à décharge à haute intensité (HID), qui existaient depuis le début des années 90 jusqu'à environ 2008, quand les LED ont vraiment commencé à se faire une place. Nous vendons maintenant neuf ou dix lumières LED pour chaque lumière à ampoule, donc le marché s'est vraiment inversé. Avec la technologie et les différentes couleurs que vous pouvez maintenant obtenir, pourquoi quelqu'un choisirait-il une lumière à ampoule ancienne ? »

Quant à la raison pour laquelle les HID de haute puissance sont tombées en désuétude : « Elles émettaient une énorme quantité de lumière, mais elles présentaient plusieurs inconvénients, le principal étant que les ampoules se brûlaient et étaient sensibles aux vibrations. Donc, si elles se cassaient, il fallait descendre et changer l'ampoule, ce qui en soi ne semble pas être une mauvaise chose, mais si les lumières sur les grands bateaux se trouvent dans des zones inaccessibles, il peut parfois falloir quelques jours à l'équipage pour localiser et changer toutes les ampoules. La technologie LED signifie maintenant que vous n'avez plus à faire cela. Elle est essentiellement sans entretien. »

Grâce à leur facilité d'utilisation, la popularité des LED a également augmenté parmi les pêcheurs sportifs. « Beaucoup de pêcheurs disent que les lumières colorées attirent les poissons-appâts, ce qui à son tour attire les gros poissons. Avec l'introduction de la LED, les gens peuvent maintenant jouer avec différentes couleurs pour voir lesquelles fonctionnent le mieux pour attirer différents poissons. Les gens disaient que la lumière blanche produite par les anciennes ampoules faisait fuir les poissons parce qu'elle était trop brillante. Maintenant, nous préférons les bleus et les verts ; ils sont beaucoup plus doux, donc les poissons vont et viennent. Lorsque vous êtes à quai, vous pouvez voir tous les poissons tourner comme dans un aquarium ! »

Bien que Zack vous dira que l'éclairage est principalement une question d'esthétique, cela ne signifie pas qu'il ne peut pas être pratique, voire universel. « Nous avons une lumière pour chaque style et taille de bateau, d'un Boston Whaler de 10 pieds jusqu'aux Azzams et Eclipses du monde, qui font 300 ou 400 pieds de long. »

Mais combien cela vous coûtera-t-il ? « Pour les consoles centrales plus petites, nos lumières commencent autour de 450 $ au détail. » Un récent travail personnalisé monté à l'intérieur du réservoir de carburant, nécessitant une encapsulation, est sorti à presque 7 000 $, bien que ce soit assez inhabituel. « Le prix le plus élevé que les gens paient normalement pour notre plus grande lumière est d'environ 4 000 $, et c'est pour un méga yacht, qui doit être soudé et tout ce qui va avec. »

Plus de lumières sur plus de bateaux signifie évidemment une autre chose à entretenir. Jusqu'à présent, aucun produit après-vente n'existait pour protéger les lumières sous-marines contre les salissures. Les options disponibles étaient un revêtement appliqué en usine qui dure environ un an avant de nécessiter une réapplication professionnelle, des « remèdes » maison ou rien du tout. « J'ai vu des gens utiliser... presque comme une gelée de pétrole qu'ils mettaient sur leur équipement de propulsion ; je n'ai aucune idée de pourquoi ils faisaient cela. Je ne vois pas pourquoi cela fonctionnerait. »

Au-delà de l'ingénierie réfléchie, pour être véritablement à l'épreuve du temps, l'éclairage sous-marin, un investissement considérable, doit être correctement entretenu. Gratter les croissances marines dures sur les lentilles délicates ne leur fera certainement pas de bien avec le temps. C'est là qu'intervient Lightspeed, le revêtement clair anti-salissure de Propspeed, développé spécifiquement pour les lumières sous-marines 

"Pour un refit ou lors de votre premier aléa, c'est là que je vois Lightspeed être particulièrement avantageux », déclare Zack. « C'est un ajustement fantastique pour ce que vous faites déjà parce que tout bateau sur lequel vous allez appliquer Propspeed, il est garanti qu'il a déjà des lumières sous-marines, donc c'est un produit qui doit être appliqué."

« Les lumières sous-marines sont maintenant devenues standard sur presque tous les bateaux construits de nos jours. Parfois, ce n'est même plus un élément de la ligne de construction des bateaux. C'est juste comme, 'Eh bien, vous avez des lumières sous-marines ; voulez-vous du blanc ou du bleu ?' Et puis les options disponibles si vous voulez une mise à niveau. »

L'adoption généralisée des lumières LED en particulier a également des implications pour la prévalence même des croissances marines. « Lorsque vous aviez des lumières à ampoule, si vous les utilisiez constamment, tous les jours, la chaleur générée par l'ampoule tuait toute la vie marine à l'extérieur de la lentille. Les LED génèrent très peu de chaleur et sont refroidies par l'eau, de sorte que les matériaux peuvent maintenant s'attacher à la lentille, ce qui n'était pas le cas auparavant. C'est là que Lightspeed prendra vraiment toute son importance. »

Les niveaux de croissance dépendront également de l'endroit où les lumières sous-marines sont utilisées. « Les lumières sous-marines ont principalement été une expérience en eau salée, en particulier dans le sud de la Floride, où nous avons beaucoup de croissance marine. Maintenant, dans les Grands Lacs, en eau douce, elles commencent à devenir une tendance, surtout avec les différentes couleurs. L'eau douce est très verte à cause de toutes les algues, donc les lumières sous-marines colorées y sont magnifiques, mais le blanc ou le bleu, qui sont excellents dans l'océan, ne le sont pas. »

Quel que soit le type d'eau dans lequel vous vous trouvez, avec n'importe quelle lumière colorée, Lightspeed peut vous aider à la maintenir plus brillante, plus longtemps, avec beaucoup moins de travail de votre part.

Zack Savage est le propriétaire de SLS Custom à Fort Lauderdale, représentant des marques marines, y compris Underwater Lights Limited (UWL). Découvrez Between Two Yetis, l'émission de discussion de l'industrie maritime que Zack anime avec son frère, Lee.