UN CAPITAINE QUI A TROUVÉ DE L'OR

"Un an et demi plus tard, lorsque j'ai mis en cale sèche à Miami, les hélices étaient comme le jour où je les avais mises à l'eau à Auckland!"

Dave Andrews Capitaine de Superyacht

RÉSUMÉ

Il y a près de 20 ans, lors d'un voyage en Nouvelle-Zélande, un capitaine de Fort Lauderdale a découvert une solution remarquable pour garder l'équipement en marche à l'abri des incrustations marines.

À PROPOS

En 2000, le capitaine Dave Andrews, maintenant un vétéran de l'industrie avec 38 ans d'expérience, travaillait à bord de Sally Ann, un Delta de 151 pieds de 1996. Sally Ann, un yacht à grand déplacement, était restée à Southport, dans le Queensland, en Australie, pendant plusieurs semaines avant de partir pour Auckland pour son radoub quinquennal.

Au début de leur voyage, le capitaine Dave a remarqué que la consommation de carburant du navire était anormalement élevée; au rythme où ils allaient, ils manqueraient de carburant avant d'atteindre leur destination. Faisant une escale imprévue sur l'île Lord Howe—à environ 460 miles de Brisbane et 960 miles d'Auckland—le capitaine Dave a plongé sous le yacht pour enquêter sur la cause. Il s'est avéré que l'équipement en marche de Sally Ann était fortement encrassé.

"Je n'ai jamais vu des bernacles aussi grandes !" se souvient le capitaine Dave. "Elles faisaient environ 4 centimètres de diamètre et il y en avait tellement qu'elles se chevauchaient."

Après un nettoyage rapide, Sally Ann a poursuivi sa route vers la Nouvelle-Zélande comme prévu, naviguant plus lentement que d'habitude pour économiser du carburant. Une fois arrivée, le chantier Orams Marine Service Center a effectué la mise à sec de Sally Ann. Juste avant qu'elle ne retourne à l'eau, un responsable de service a parlé au capitaine Dave d'un revêtement qui protégeait les hélices de l'encrassement tout en augmentant la vitesse et en réduisant la consommation de carburant. Après les problèmes d'encrassement qu'ils avaient rencontrés, le capitaine Dave était impatient de tester ces affirmations et a fait appliquer Propspeed sur les hélices de Sally Ann avant le nouveau lancement.

"Un an et demi plus tard, lorsque j'ai mis en cale sèche à Miami, les hélices étaient comme le jour où je les avais mises à l'eau à Auckland !" rapporte le capitaine Dave. "J'ai demandé à un représentant d'International Paint s'ils avaient quelque chose de similaire à Propspeed. Ils n'en avaient pas." Dave, sa femme Yvette, et un ami capitaine nommé Charlie Johnson ont alors fondé Propspeed USA et ont commencé à importer le revêtement révolutionnaire de couleur or. "Nous avons expédié par avion trois ou quatre petits chargements, puis avons commencé à apporter des palettes avec 200 à 300 kits à la fois. Charlie et moi avons visité de nombreux chantiers navals et avons rampé sous les bateaux, enseignant l'application."

Mais Propspeed, comme beaucoup de nouveautés, n'a pas été immédiatement adopté. "Les chantiers et les capitaines étaient sceptiques; quelqu'un l'a même qualifié de 'remède de charlatan'. Mais les résultats sont rapidement devenus évidents." Plusieurs amis capitaines bien connus de Dave ont loué les mérites de Propspeed dans les magazines professionnels locaux, ce qui a renforcé la notoriété de Propspeed et accéléré les ventes.

"Nous avons lentement commencé à recevoir des commandes. Mon enthousiasme vendait le produit—et le besoin d'un produit qui ferait ce que Propspeed fait. Je savais que ça marchait, et une fois que quelques autres l'ont vu, ça a décollé. La demande doublait tous les 4 à 6 mois. Les capitaines et les chantiers voyaient l'équipement en marche propre, ou relativement propre, lorsque les bateaux étaient mis en cale sèche. Après les choix que nous avions avant—antifouling, qui ne tenait pas, ou rien du tout—Propspeed était une évidence."

Avec l'explosion de la popularité de Propspeed, la distribution a été transférée à Propspeed International, une entreprise néo-zélandaise de revêtements marins avec une présence nationale, et finalement internationale.

Ayant parcouru environ 325 000 milles nautiques au cours de sa carrière, l'expertise de Dave en matière de performance des navires et de consommation de carburant est inégalée. Il continue de commander des superyachts de luxe et est actuellement à la barre de Kismet, un Lürssen de 312 pieds qui navigue en Méditerranée, dans les Caraïbes, dans le sud-est des États-Unis et aux Bahamas. Kismet est actuellement en vente chez Moran Yacht & Ship.

"Plus d'une décennie plus tard, Propspeed reste le leader de l'industrie, sans concurrence. Je continue d'utiliser et de recommander Propspeed."

Dave Andrews Capitaine de Superyacht