AVANTI TUTTA

"Maintenant que les hélices ont été revêtues professionnellement avec Propspeed, nous sommes convaincus qu'elles resteront propres et efficaces jusqu'à notre prochain carénage dans deux ans."

Keith Ingram, Sovrintendente Marittimo, William C Daldy Preservation Society

SINTESI

Grazie a un ampio lavoro di restauro, inclusa l'applicazione di Propspeed, questo rimorchiatore a vapore di 365 tonnellate di un'epoca passata funziona meglio che mai.

INFORMAZIONI

Costruita in Scozia nel 1935, la William C Daldy è l'ultimo rimorchiatore a vapore a carbone del suo genere ancora in attività commerciale oggi. "Il fatto che rimanga in gran parte originale e completamente operativa contribuisce alla sua rarità," afferma Keith Ingram, sovrintendente marittimo della William C Daldy Preservation Society, che acquistò la barca dall'Auckland Harbour Board quando fu ritirata nel 1977. Oggi, la Daldy è ormeggiata a Hobson Wharf, nel cuore di Auckland, e naviga nel porto durante charter e celebrazioni locali diverse volte all'anno, tra cui l'Auckland Heritage Festival e l'Auckland Anniversary Day.

Inserita come "una nave storica di significato e originalità unici, degna di conservazione" nel registro internazionale delle navi storiche del World Ship Trust, la Daldy ha ora 89 anni e rimane "la nave a vapore di Auckland," un pezzo vivente della storia marittima.

"Poiché il rimorchiatore è l'ultimo esempio sopravvissuto del suo tipo al mondo oggi—ancora alimentato a mano, brucia carbone, con due enormi caldaie Scotch a tripla combustione—l'efficienza dello scafo è importante per il consumo di carburante," afferma Keith. "Il rimorchiatore, quando è in navigazione, può consumare fino a una tonnellata di carbone all'ora. Questo è un costo significativo per la Società."

Perché così tanto carbone? I due motori a tripla espansione del Daldy sono probabilmente i più grandi in funzione nell'emisfero australe, ciascuno erogando 980 ihp. Insieme, girano a 115 giri al minuto a 185 psi per alimentare due eliche gemelle in bronzo, ciascuna del peso di 3,4 tonnellate e con un diametro di 11 piedi e 9 pollici. A pieno vapore, il Daldy può ancora percorrere un miglio a 13,5 nodi, la sua velocità originale di prova in mare. Oltre ai due motori principali, altri 15 si affidano al vapore per alimentare ogni tipo di pompa, la ventilazione forzata per le caldaie, un motore per il generatore di corrente e due verricelli principali, tra le altre cose.

"Oggi, il rimorchiatore ha un aspetto migliore di quando la Società lo ha salvato dal cantiere di demolizione," dice orgogliosamente Keith. "Il merito va dato ai primi membri della Società, che hanno assunto il ruolo di guardiani per preservare e restaurare la nave affinché le future generazioni possano godere dell'esperienza di un vero piroscafo vivente."

Da quando la Società ha preso possesso del Daldy, il restauro è stato fatto passo dopo passo, un'attracco alla volta. "Sponsor, fondazioni e finanziatori governativi dovevano vedere progressi e valore per il denaro," spiega Keith. "La sfida, quindi, era continuare a migliorare la nave garantendo al contempo che il pubblico avesse un accesso ragionevole e potesse godere dell'esperienza di essere a bordo."

In questo più recente cantiere, Propspeed è stata tra questi sponsor, fornendo 8 litri di Propspeed—effettivamente un litro per pala—per consentire a Henley Engineering di completare il lavoro. "Questo attracco per un 'taglio e barba' ha comunque richiesto un budget di oltre $130.000," senza considerare le centinaia di ore donate da artigiani e volontari, oltre a beni e servizi. "Il costo reale di questo attracco sarebbe stato vicino a $200.000 [NZD]."

L'applicazione di Propspeed di quest'anno, la prima per Daldy, è avvenuta più di due anni dopo il primo tentativo nell'agosto 2015, che è stato annullato a causa di un conflitto per la condivisione del molo. Prima di ciò, si trattava di "eliche lucidate o una varietà di rivestimenti, dalla lanolina a vernici antivegetative dure per scafi, con vari successi—o meno." Tra un attracco e l'altro, il Daldy ha subito una massiccia perdita di efficienza: "L'accumulo di incrostazioni sulle eliche ha aumentato il consumo di carbone e siamo diventati più lenti in acqua. Il costo per ora di vapore in termini di distanza percorsa è aumentato di circa il 30-40 percento."

Con Propspeed ora applicato, Keith non vede l'ora di tornare a prestazioni ottimali, con una velocità confortevole di 8-9 nodi a metà vapore. "I cirripedi accumulati e altre crescite marine hanno gravemente compromesso le prestazioni del rimorchiatore. Alla fine del nostro ciclo, dovevamo navigare a pieno vapore e riuscivamo a raggiungere solo 7 o 8 nodi."

Keith e la Società sono grati per il sostegno ricevuto dall'Auckland Council e dalle imprese locali. "Il fatto che Propspeed fornisca il prodotto Propspeed e che Henley Engineering pulisca e controlli le eliche è di grande valore per la Società e migliora notevolmente la nostra efficienza operativa. Siamo molto soddisfatti della protezione che ora abbiamo sott'acqua," che include anche 40 anodi sacrificali in zinco.

"Un peso morto di 365 tonnellate di acciaio immerso in acqua salata è una ricetta per la corrosione, quindi dobbiamo prendere tutte le precauzioni necessarie. Siamo davvero contenti di avere Propspeed come partner della William C Daldy Preservation Society per aiutare a proteggere le nostre parti sommerse e migliorare l'efficienza operativa grazie a una maggiore velocità attraverso l'acqua. Ora che le eliche sono state rivestite professionalmente con Propspeed, siamo fiduciosi che rimarranno pulite ed efficienti fino al nostro prossimo attracco tra due anni."

Keith Ingram, Sovrintendente Marittimo, William C Daldy Preservation Society