Relation Entre Les Revêtements et la Corrosion

En bref

Depuis le premier jour où les marins ont commencé à introduire des composants métalliques sur les bateaux, l'industrie maritime s'est trouvée confrontée au problème de la corrosion. Il n'est pas possible de savoir comment atténuer les effets de la corrosion sans commencer par comprendre ce qu'est la corrosion et comment elle est provoquée.

En détails

Depuis le premier jour où les marins ont commencé à introduire des composants métalliques sur les bateaux, l'industrie maritime s'est trouvée confrontée au problème de la corrosion. Qu'ils soient de plaisance ou de travail, les bateaux, tels que nous les connaissons aujourd'hui, ont évolué au fil des ans. Ils sont désormais dotés de systèmes électriques et mécaniques complexes qui reposent sur l'intégrité de leurs pièces métalliques, ainsi que de leurs joints et de leurs raccords. Pour assurer à la fois le fonctionnement et la flottabilité, tout cela nécessite des programmes d'entretien raisonnables. Face à toute cette complexité, la prise en compte des effets de la corrosion est devenue encore plus impérative. Il n'est pas possible de savoir comment atténuer les effets de la corrosion sans commencer par comprendre ce qu'est la corrosion et comment elle est provoquée.

Sur un bateau, la corrosion sous-marine est le résultat du déplacement des ions d'un solide (comme votre hélice) vers une solution liquide (comme l'océan). Dans ce qui est appelé « corrosion humide », quatre éléments sont nécessaires : une anode ou une composante chargée positivement, une cathode ou une composante chargée négativement, un électrolyte ou une solution conductrice d'électricité, et une connexion entre eux. La suppression de l'un des éléments aboutira à la rupture de la « cellule électrochimique » et à l'arrêt de la corrosion. Dans l'environnement marin, trois types de corrosion sont couramment observés : la corrosion galvanique, électrolytique et caverneuse (également appelée « corrosion par effet de crevasses »). Voyons comment il est possible, en conjuguant des systèmes de revêtement et une bonne protection cathodique, d'isoler ou de réduire l'un de ces quatre composants essentiels à chacun des types de corrosion.

La corrosion galvanique est le résultat de la mise en contact de métaux distincts avec le même électrolyte. Un exemple parfait de ce cas de figure est une jambe support en bronze soutenant un arbre en acier inoxydable relié à une hélice en NiBrAl. Plongez tous ces différents métaux dans le bain de sel des mers du monde, ajoutez une petite dose de potentiel électrique entre eux et vous obtenez une pile humide inefficace, mais néanmoins dommageable. Repensons au tableau Périodique, vous vous souvenez sans doute que l'emplacement de chaque élément n'était pas dénué de sens quant à la manière dont ils étaient liés les uns aux autres. Certains métaux sont plus stables que d'autres. En conséquence, les métaux les moins stables d'un système se corroderont (perdront certains de leurs ions) en protégeant les métaux plus stables. C'est le principe qui sous-tend le système classique d'anodes sur pratiquement tous les navires : une anode dite « sacrificielle » en zinc, en aluminium ou en magnésium est associée à un matériau plus stable (comme vos arbres en acier inoxydable). Ainsi, l'anode peu coûteuse et remplaçable va se corroder et sauver l'arbre en acier inoxydable qui, lui, est onéreux. L'anode est certes un élément essentiel de ce système, mais nous pouvons aller un peu plus loin dans la prévention de la corrosion en ajoutant un revêtement de protection. Comme les revêtements sont capables d'isoler le métal, la conductivité du composant est considérablement réduite. Les revêtements antisalissures au silicone, tels que Propspeed, confèrent aux surfaces une hydrophobie (en créant une surface lisse) qui empêche les organismes d'y adhérer. Ainsi, comme le silicone, un polymère, utilisé dans ces revêtements ne contient aucun matériau conducteur, il agit comme un isolant de haute qualité. En bref, l'isolation d'un métal immergé, que ce soit de l'eau elle-même ou des métaux environnants, réduit considérablement le taux de corrosion.

Nous savons que le simple contact des métaux entre eux peut entraîner leur corrosion, mais que se passe-t-il lorsqu'un courant électrique est introduit ? C'est là qu'intervient la corrosion électrolytique, parfois appelée « électrolyse ». Elle se produit lorsque des courants vagabonds, qu'ils proviennent d'une marina, d'un autre navire ou de systèmes mal reliés sur le bateau lui-même, induisent un courant dans l'eau. Dans le cas d'une électrolyse par courant induit, comme une fuite de courant importante dans une marina, la meilleure solution consiste à éliminer la source du courant vagabond. Bien sûr, ce n'est pas toujours possible. Dans ce cas, nous pouvons ajouter des anodes sacrificielles aux surfaces métalliques unies. Il faut toutefois savoir que les anodes ne résolvent que partiellement le problème, car dès lors qu'une anode est altérée, la corrosion commence à s'attaquer à un métal plus stable. Par conséquent, l'un des composants métalliques doit encore être isolé pour rompre le cycle galvanique. Tout comme dans l'exemple de la corrosion galvanique, il est nécessaire de réduire le potentiel électrique de la surface à protéger. Les revêtements antisalissures classiques peuvent permettre d'y parvenir dans une certaine mesure, mais ils restent généralement suffisamment conducteurs pour générer une différence de tension. Il y a un autre scénario dans lequel Propspeed se révèle être un isolant largement supérieur aux systèmes de peinture classiques et dans lequel il sera efficace pour isoler le composant de l'électrolyte. Si l'électrolyse s'avère sévère, l'opérateur du navire peut souffrir de maux de tête fréquents. Le choix d'un système de protection cathodique efficace complété par des revêtements adaptés peut alors contribuer à éliminer ce problème.

La corrosion électrolytique

La corrosion caverneuse est le dernier type qui est courant dans l'environnement marin. Elle se produit lorsqu'une petite quantité d'eau est piégée entre deux surfaces métalliques dans une petite zone étroite, comme les filets d'un raccord à vis ou un joint d'arbre. Dans ces cas, seuls les revêtements peuvent jouer le rôle de barrière contre la corrosion, mais revêtir les surfaces de contact n'est pas toujours réalisable. Des procédés de fabrication entrent en jeu, comme l'anodisation, qui consiste à coller une très fine couche d'oxyde d'aluminium, un composé non conducteur, sur les surfaces en aluminium. Cela a pour effet de couper le circuit et d'isoler les surfaces métalliques. Les revêtements tels que Propspeed sont une bonne mesure préventive, car ils permettent d'éviter la corrosion par effet de crevasses. Cela n'empêche pas pour autant, en raison de la très grande proximité des surfaces de contact, d'inspecter avec soin les zones pouvant poser problème.

La corrosion caverneuse

Comme nous l'avons vu, les revêtements tels que Propspeed peuvent considérablement réduire le risque de corrosion des métaux immergés de votre bateau. Pour atteindre une réduction optimale des effets de la corrosion, vous devez disposer d'un plan de gestion active de la corrosion. Chez Propspeed, en matière de prévention de la corrosion sévère, nous avons pu constater par nous-mêmes les effets positifs d'un système de revêtement isolant fiable. Vous n'êtes probablement pas sans savoir que certains des composants les plus chers et les plus importants d'un bateau, comme les arbres, les hélices, les propulseurs monodirectionnels et les systèmes d'entraînement externes, subissent constamment les assauts de la corrosion. Il est donc logique de vous assurer que vous disposez de la meilleure protection possible.

Rendez-vous sur le site de Marine Protection Systems, les experts de la corrosion, pour en savoir plus sur la corrosion et sur le choix judicieux d'une anode qui garantira à votre bateau l'excellence en matière de rendement et de performance.